Kazuyoshi Miura, uno de los futbolistas que fue la bandera de la expansión del fútbol en Japón, se transformó en un jugador récord en el mundo del fútbol.

A mediados de la década del 80, con 15 años, Kazuyoshi Miura se mudó de su Japón natal con destino a Brasil para probar suerte en uno de los países con mayor tradición futbolera del mundo. Una vez que llegó a San Pablo -en dicha ciudad se instaló una gran comunidad japonesa después de la Segunda Guerra Mundial- se probó el modesto Club Atlético Juventus. Allí jugó durante cuatro años y en el 86 firmó su primer contrato como profesional con el histórico Santos, de Pelé.

Ahora, próximo a cumplir 53 años -los festejará el próximo 26 de febrero-, este jugador que sirvió de inspiración para la creación del personaje de Oliver Atom en la reconocida serie de dibujos animados japonesa llamada “Supercampeones”, anunció que seguirá jugando al fútbol.

Desde 2006, Miura es parte del plantel profesional del Yokohama FC, una de las instituciones de mayor tradición en Japón, que le renovó el contrato para que sea parte de la plantilla durante todo el 2020. De esta manera, el delantero asiático se transformó en el futbolista más longevo del mundo en actividad, además de ostentar el récord por ser el más veterano que todavía juega en una categoría profesional del fútbol mundial.

El recorrido de esta personalidad del deporte japonés ha sido extenso: tras militar en el Santos, Palmeiras, Clube de Regatas, EC XV de Novembro, Coritiba y de nuevo en el club paulista -todos del fútbol brasileño-, volvió a Japón a principios de la década del 90 para jugar en el Verdy Kawasaki. Así fue que, de la mano de Saburo Kawabuchi -uno de los grandes impulsores de la profesionalización del fútbol nipón y un histórico deportista del país-, Miura fue decisivo para darle un marco competente a la liga local.

Con un paso fugaz por el Genoa y el Dinamo Zagreb, en Europa, sumado a jugar algunos meses del 2005 en el Sídney FC, de Australia, los caminos de Miura con el fútbol de su país se volvieron a juntar hace 14 años. Allí sigue militando con la camiseta del Yokohama a los 52 años y lo hará por, al menos, una temporada más.